Os PLCs são equipamentos fundamentais para o funcionamento de qualquer indústria. São eles que permitem a automação de processos, aumentando a produtividade e reduzindo custos.
Sua função principal é controlar os processos industriais, garantindo a segurança e a eficiência das operações.
Neste artigo, vamos entender melhor como os PLCs funcionam e quais são as suas principais vantagens. Tenha uma excelente leitura!
O que são os PLCs?
Os PLCs (Programmable Logic Controller) ou controladores lógicos programáveis, são equipamentos utilizados para comandar máquinas industriais a realizarem tarefas específicas de maneira autônoma, dispensando comandos por parte de humanos.
Uma das características principais dos PLCs é a memória interna programável, que é responsável pela configuração, execução e gerenciamento de tarefas.
Eles funcionam como um cérebro que comanda o maquinário em suas partes elétricas e mecânicas para a execução de qualquer tipo de tarefa. Por isso, é uma das tecnologias mais utilizadas nos processos de automação industrial.
A estrutura dos PLCs
Os PLCs são projetados para atuarem em ambientes industriais, sendo resistentes a qualquer adversidade presente, como poeira, fumaça, variações de temperatura, dentre outros.
Esses equipamentos podem variar no tamanho e na capacidade, mas sempre apresentando a mesma estrutura que veremos a seguir.
Fonte de alimentação
OS PLCs possuem fontes de alimentação que garantem o funcionamento 24 por dia, evitando interrupções do processo produtivo.
Para tanto, eles possuem fontes de alimentações especiais que são desenvolvidas para evitar danos ou falhas ocasionadas por qualquer instabilidade da corrente elétrica.
CPU e memória
A CPU dos PLCs corresponde ao volume de dados para processamento e a complexidade do maquinário que será automatizado.
A memória utilizada possui capacidade de armazenamento, análise e processamento de informações para gerar autonomia e gestão de todos os equipamentos integrados.
Sistema Input/Output
Todos os PLCs possuem entradas e saídas para prover a conexão de equipamentos presentes no parque fabril.
Assim, é possível integrar todas as máquinas com eficiência para manter uma comunicação e gestão centralizada.
Quais os tipos de PLCs?
Apesar de existirem diversos tipos de PLCs, eles são divididos em grupos específicos, que são determinados por suas características.
Esses grupos de PLCs são:
- Capacidade de processamento.
- Quantidade de entradas e saídas.
- Compactos (quando todos os pontos de entrada e saídas estão presentes na mesma unidade).
- Modulares (quando os pontos de entrada e saída podem ser conectados ou não para mudança de estrutura e controle de outro processo).
O que observar para a implantação de PLCs?
Um dos pontos fundamentais para a escolha do tipo de PLC ideal para a operação é definir as variáveis do processo. Logo, é preciso mapear:
- Quantidades necessárias de entrada e saída.
- Tipos de controle que será executado.
- Comunicação com outros elementos, dentre outros.
Além das variáveis do processo da fábrica, é interessante observar algumas características para implementar uma solução eficiente, como:
- Conformidade com a norma IEC61131.
- Permissão para instalação de trilho DIN.
- Modular, para possibilitar expansão.
- Tecnologia de comunicação com capacidade de integração com as principais redes do mercado.
- Software intuitivo e de fácil programação, preferencialmente gratuito.
- Suporte e treinamento do fabricante.
- Comunicação com sistemas supervisórios e interação com mão de obra humana.
Aplicações dos PLCs
Os PLCs podem ser utilizados em diversos segmentos industriais que utilizam máquinas no processo produtivo e necessitam de automação.
São muito utilizados em indústrias automobilísticas, de energia, alimentícia, dentre outras. Alguma das aplicações dos PLCs na indústria são:
- Controle de variáveis como vazão, pressão, nível e temperatura.
- Sistemas de transporte de materiais.
- Controle de processos químicos.
- Dosagem de produtos durante o processo de embalagem.
- Dosagem de matéria-prima no processo produtivo.
- Controle de bombas, válvulas, motores elétricos e máquinas.
- Posição de materiais e controle de estoque.
- Controle de temperaturas em fornos, dentre outros.
Em resumo, os PLCs podem ser utilizados em qualquer tarefa da indústria que necessita de controle e automatização.
Quais as vantagens dos PLCs para a indústria?
A utilização dos PLCs na indústria, apesar do investimento inicial, garante diversas vantagens, não só no gerenciamento da produção como no aumento da sua eficiência. Existem também outras vantagens, como veremos a seguir.
Maior controle com menor esforço
Sem os PLCs, a indústria precisaria de um controlador dedicado e configurado para cada máquina.
A centralização do controle garante um trabalho centralizado e ajustes de todo o maquinário por um terminal, otimizando a operação.
Flexibilidade
Os PLCs permitem que um único operador possa controlar diversos equipamentos simultaneamente.
Caso haja necessidade de reprogramação, isso pode ser realizado em pouco tempo, sem a necessidade de paralisar a produção para montagem e desmontagem de máquinas.
Monitoramento e confiabilidade
O controle centralizado e automatizado garante maior confiabilidade na geração de dados e até mesmo na solução de problemas.
A gestão também é mais eficiente, já que os PLCs permitem a geração de relatórios de performance de cada máquina com dados coletados em tempo real.
Aumento da produtividade
OS PLCs são compactados e possibilita a configuração e programação de processos sem necessidade de interromper o processo de produção.
Isso garante aumento da produtividade, já que essas interrupções podem ser custosas para operação, gerando perdas e prejuízos.
Como vimos, os PLCs são fundamentais para a automação industrial. Seu uso garante operações mais eficientes, com maior produtividade, qualidade e menor custo.
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Até a próxima!
